El término computadora personal (u ordenador personal para los que habitan en España) (en inglés Personal Computer o PC) tiene tres significados:

La gama de computadoras personales de IBM que originaron el uso del término: véase IBM PC.
Término genérico utilizado para referirse a microcomputadoras que son compatibles con las especificaciones de IBM (que son las que detallamos aquí)
Término genérico utilizado a veces para referirse a todas las microcomputadoras (mencionadas aquí)
Una computadora personal es una microcomputadora barata, diseñada en principio para ser usada por una sola persona a la vez, y que es compatible con el PC de IBM (aunque en el lenguaje corriente se puede referir también a equipos incompatibles). Una computadora personal es generalmente de tamaño medio y es usado por un sólo usuario (aunque hay sistemas operativos serios que permiten varios usuarios simultáneamente, lo que es conocido como multiusuario).

Una computadora personal suele estar equipada para cumplir tareas comunes de la informática moderna, es decir permite navegar por Internet, escribir textos y realizar otros trabajos de oficina además de escuchar música, ver vídeos, jugar, etcétera.

En cuanto a su movilidad podemos distinguir entre:

Computadora de escritorio
Computadora portátil Dentro del conjunto de computadoras portátiles están las llamadas "computadoras portátiles de escritorio".